vendredi 20 février 2009

A. Utami, pour Le Point, 12/2007


Allons enfants de l’Indonésie

Saman, d’Ayu Utami, Flammarion, 254 p., 19,90€.

Parce qu’il est un pavé de sensualité dans la marre très conservatrice de l’un des plus grand pays musulmans du monde, l’Indonésie, Saman, le premier roman d’Ayu Utami, s’est vendu à plus de 100 000 exemplaires dans son pays, et a été récompensé à l’étranger par le prix Prince Claus (Pays-Bas). Parce qu’elle a participé à la Fondation des journalistes indépendants d’Indonésie et activement œuvré pour la chute du régime totalitaire de Suhatro, Ayu Utami est devenue une icône militante, le symbole d’une nouvelle génération de musulmans libres et modernes, dans et au-delà se ses frontière. Née à Java ouest, Ayu Utami a grandi à Djakarta. Habitée par le désir –et le besoin- d’aller vers un Islam pluraliste et tolérant, elle s’est consacrée au journalisme après sa maîtrise de Lettres à l’Université. Ses articles d’abord, et aujourd’hui ce roman dissident, sont le miroir des aspirations d’une jeunesse en mal de démocratie, assoiffée de liberté politique, morale et sexuelle. Saman retrace les parcours croisés de jeunes indonésiennes à la fois imprégnées des traditions de leur île, et résolument indépendantes : Cok, la femme d’affaire ; Laila, l’écrivain de trente ans qui se réfugie à New York chez son amie Tala, qui elle a déjà choisi d’émigrer ; Shakuntala la danseuse ou encore Yasmin l’avocate, toutes sont des « affranchies ». A travers leurs voix, leur combat contre la brutale répression politique souvent mêlée d’oppression religieuse, leur rébellion, la découverte de la sexualité et de l’amour spontané ; c’est une Indonésie en pleine mutation qui se dessine en filigrane, au prix de bien des douleurs. Sorte de transition littéraire vers la démocratie, ce texte si explosif qu’il en est parfois confus - l’on navigue à vue entre les personnages, les lieux et les horaires- reste le fer de lance d’un mouvement intellectuel indonésien audacieux, percutant et salvateur.
Marine de Tilly.

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